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Scolaire2814

Octave Tassaert
La Tentation de saint Hilarion
1852-1862
Huile
H. 111,4 x LA. 144,3 cm
Musée des beaux-arts de Montréal
(1991.19)

Octave Tassaert (1800 – 1874) était reconnu à la fois pour ses sujets contemporains sentimentaux et ses représentations de la tentation, où il associait des éléments érotiques et religieux de façon plutôt spectaculaire. Le sujet de La Tentation de saint Hilarion se rapproche beaucoup de celui, plus souvent peint, de la tentation de saint Antoine. Peut-être cela s'explique-t-il par le fait qu'Hilarion était l'un des disciples d'Antoine, qui vivait comme lui en reclus et endurait les mêmes souffrances. Né à Gaza vers 290, Hilarion fut le premier ermite de Palestine. Tassaert nous donne une représentation saisissante des souffrances du saint, mais sa piété est quelque peu ambivalente. En effet, sa façon à peine voilée d'inviter le spectateur à admirer un défilé de nus féminins est nettement lascive.